農耕民族のような…

風景写真を撮るようになって――風景と言っても偏りのあることは否めないが――欠かせなくなったiPhoneアプリが２つある。

１つは「日出日入」。何のことはない、地域を設定して検索をかけれれば、その日の日の出の時間、日の入りの時間を教えてくれるアプリだ。

もちろん、過去に遡ることも、未来を見ることもできるが、機能はそこまで。シンプルなこと極まりない…が、写真を撮るにあたり、日の入りの時間を調べ、出発時間を逆算する必要がある私には、便利、便利。検索した後、一般道では日没に間に合わないことがわかり、高速に乗って救われたことも数回ある。
そしてもう１つは「Space&Time」。時間や緯度経度を知らせてくれるだけではなく、水平器も付いている。ただ、私に必要なのは月の満ち欠けがわかる機能。これがわかるだけなら、ほかにも同様のアプリはありそうだが、この「Space&Time」はインターフェイスがかっこいい。使っているのはただそれだけの理由だが、見た目がかっこいいというのは重要な要素（ではないか？）。

暗い夜の風景写真の場合、月の満ち欠けは極めて重要。月明かりによって空の明るさはまったく違ってくる。また、都会の風景であっても、被写体そのものが月明かりの恩恵を被ることは多々ある。個人的には満月が近づくと出動、となる。

ついでにアプリでもなんでもないが、Yahoo!の東京地域の天気予報ページは、Home Screenにアイコンを置き、すぐに開けるようにしている。

時間より日の出日の入り、月の満ち欠けを重視した生活を送るあたり、かなり原始的な生活を送っているように見えるかもしれないが、それはまあよい。人気のない深夜、用をたすのも木陰とかになってきているあたり、それもあながち否定はできない。

★「日出日入」
★「Space&Time」

書類はきれいに整えてからしまう

チームで仕事をしていると、作業中のファイルを共有する機会は多くなる。ワードやパワーポイントなどをシェアする際はとくに問題がないのだが、エクセルに関しては、最後に編集した人がカーソルを置いたセル、表示倍率などがそのまま保存され、次にそのファイルを開いた人は、否応なくその状態から作業を始めることになる。

まあ、そのファイルを開いた人が我慢出来ればそれでいいのだけれど、その状態で人に見せたくない！ということも多々あるわけで、そういう人向けのエクセルアドインがあった。これはボタンひとつクリックするだけで、そのうっとうしい設定をすべてクリアにしてくれるもの。作業を終えて、保存する前にぽちっとすれば、きれな状態で文書をほかの人に見せることができる。

とりあえずは今、自分だけが使っている状態だから、人が編集した後には、その文書は「散らかった」状態になっている。私が編集した後は、せっせとリセットして保存。気にしない人は全く気にしないだろうけれど、見た目にこだわる人には、このアドインがおすすめ。

エクセルアジャスター（Excel Adjuster）

Momentoで日記をつける

大学を卒業して以来、自分がその日に何をしてきたかを手帳に書き込んでいた。しかし、昨年、１日１枚写真を撮ってFlickrにアップするという個人的プロジェクトに取り組んでから、手帳に書き込む意味がなくなって、手帳自体を放棄してしまった。写真を見れば、その日に何をしたかが手に取るように、文字を見るよりもクリアに思い出せるからだ。

2010年は365プロジェクトをやらず、気が向いたときに写真を撮るようになった。しかし、困ったことに写真を撮らなかった日はぽっかりと穴が開いたまま、何をやったかも思い出せない。なんとなく過去を振り返るときに、ブランクの数日があったりするのは、これまで日々、何かを記録してきた自分にとっては面白くない。そんなときに出合ったのが、このMomentoというアプリだ。

TwitterでのTweetを拾ってくれるのはもちろん、普段利用しているブログへの投稿や、Flickrへの投稿。さらにはGowallaやFoursquareという位置情報を利用したサービスとも連携している。

もっともうれしいのは、Flickrへの投稿の取り入れ方で、アップロードした日時か、写真を撮った日時かを選ぶことができる。Exifデータに日時を記録するカメラやアプリから投稿したものであれば、その撮った瞬間に時系列に沿って表示されるのだ。

GowallaやFoursquareとの連携でも、Off the grid――つまり、どこにCheck-inしたかを誰とも共有しなくても、情報はしっかり取ってくれる。これまで、いちいち人に言うことないよな、どこにいたかなんて、なんて思うこともあったが、これで、自分のためだけにCheck-inをする理由ができた。

ついこの前、お気に入りのiPhoneアプリ「Hipstramatic」も日時情報を記録してくれるようになったから、Flickrではもうひとつ持っているアカウントも活用のし甲斐が出てきた。あとはTumblrの投稿から画像を取ってくれるようになってくれれば、うれしいのだが、これはTumblrの方のRSSが画像を流していないようなので、こちらの改良を待つばかりか。

Momento

渦巻き写真で遊ぼう

先日、Flcikrを見ていたら、写っているイメージがらせん状に、いや、万華鏡のようにうずを巻く写真を発見。説明文を見たところ、iDrosteというiPhoneアプリを使っているとのこと。さっそくダウンロードをして試してみた。

使い方はそれほど難しくない。iPhoneのカメラで撮影した写真を取り込み、渦の強度や位置、写真の位置などを調整すると、１枚の写真からいろいろな「渦巻き」を作ることができる。ただ、「調整」というより、いろいろなスライダーを移動させて「適当にいじる」というのが正しいかもしれない。どのスライダーをどういじれば、どんなイメージが出てくるかなど、まったく想像がつかないからだ。

iDrosteの操作画面
さて、使う写真は個人的には正方形のものがよいと思っている。正方形のなかで渦を巻かせたほうがバランスがいいからだ。iPhoneのカメラで撮影すると、４：３だかそのくらいの比率の写真になるから、クロッピング（切り取り）できるアプリを併用するとよい。私の場合は、以前のエントリーにも書いた、App Storeから葬り去られたCamera +を使っているが、AdobeのPhotoshop Expressでもいいかもしれない。

さて、私は試しにこんな写真を用意してみた。トケイソウの花を真上から見た写真だ。


これをiDrosteで加工すると…。


こんな感じになった。ほかにもいくつかの円形の物体を正面から撮影し、加工をしてみた。元の写真は見るに値するほどのものではないので、こちらは完成図だけとりえず紹介する。


左はどこにでもある金属製の灰皿で、右は愛用の腕時計。「これなあに」と子ども相手にクイズをしても楽しいかもしれない。

ちなみにこのiDroste、iTunesで無料で配布されているが、アップデートは2009年で止まっていて、サポートサイトへのリンクも切れている。でも、普通に使えるので問題はない。App Storeでの評価もそれほどよろしくないが、使い方を思いつけばいろいろな遊び方ができるアプリだと思う。

iDroste

いまさらだけれど、Touch Retouchはやっぱりすごい。

ちょっと前に発売になって人気を博したiPhone用アプリの「Touch Retouch」。画像の不要な要素をちょちょいで消してくれる「道具」だが、かなり優れている。空の写真に写った邪魔な電線なんかを、指でなぞるだけで瞬時に消してくれる。たとえば下の写真の消したいと思うとする。

そのときは「Brush」ツールを使って、電線の上を指でなぞる。こんなふうに。



そして「Go!」ボタンを押すと…。



どうやって計算をしているか知らないが、その精度には目を見張るばかりである。iPhoneの写真だけではなく、ほかのカメラで撮った写真も、iPhoneに転送すれば加工ができる。もうこうなったら、どこまでできるかその実力を知るべく、こんな写真でトライしてみた。



Photoshopのスタンプツールを使うのとどっちが大変か、という比較ができなくもないが、それは置いておいて、とにかく人を指で塗りつぶしてみた。こうなったら、意地である。



消えた。スタンプツールと同じことを自動でやっているに違いないのだが、ただ驚いた。もちろん、普通に考えて消せないほど大きなものは、このアプリでも消すことはできない。いや、消えないことはないが、計算したって持ってこられる背景がないのだから不自然なこと極まりない。それでも、ちょっとしたものであれば手動で消すよりずっと手軽に消せるこのアプリ、115円という値段は、安すぎる。

Touch Retouch

Camera+ がiTunes Storeから消されたことに思う。

先日、申請した内容にない機能を盛り込んだことで、お気に入りのアプリ「Camera+」がiTunes Storeから抹消された。「申請した内容にない機能」とは、iPhoneの側面に付いているボリュームコントロールを、カメラのシャッターとして使用する隠し機能だ。

Apple社がルールに厳格である点は評価するとしても、顧客のサポートとしてはどうなのだろうと疑問に感じることもある。普通、いくら第三者が作ったものであるとはいえ、それを認可し販売する側として、顧客に負う責任というものはないのだろうか。ただ単に、「なかったことにする」ことで許されるものではないと思うのだが、どうだろう。製品を購入した人のサポートはいったい、誰が担うのか。文句は誰に言えばいいのか。

とても気に入っていたアプリだけに残念。今、ダウンロードして保持しているアプリが不具合なく機能し続けてくれることを祈るのみである。

開発者側も黙っているだけではなく、正規のルートでこの「シャッターボタン」を申請し直しているらしい。長い時間がかかりそうではあるが、また、iTunes Storeで目にできることを期待したい。

開発者のBlog

もし、Camera+を持っているという方は、せっかくなのでこの「シャッターボタン機能」をアクティベートしてみてはどうだろう。iPhoneが一気にデジカメのようになって、使っていて楽しめる。アクティベートの方法がMobileCruchに掲載されていたので、ここに引用しておく。

Just fire up your Safari browser and enter the following URL into the address bar: camplus://enablevolumesnap. Hit the Go button and you should see Safari close and Camera+ load up, except now when you go into the camera mode hitting either volume button will immediately take the picture. Should you wish to turn the feature off again, simply repeat the process but with camplus://disablevolumesnap instead.

ある意味、擬態の完成。

Protective Mimicry
擬態： 新しいケースに入れたiPhoneを、いつも使っている文庫カバーの上に載せたら、こうなった。

ブックカバーは「SIWA」という和紙素材を使った製品で、ショッピングサイト「アシストオン」の説明によれば、「1000年もの歴史のある紙の産地のメーカー大直と、同じ山梨県出身のプロダクトデザイナー、深澤直人がいっしょにつくりました」というもの。どんなものか試してみたく、まず、安価なブックカバーを購入してみたが、なかなかどうして、紙の素材なのにとても頑丈。手になじんでさわり心地もよい。　

SIWA ブックカバー

iPhoneのケースは、これまで使っていた２つと同じく、「Ultra Case」というサイトで購入。量販店で売っているものより変わったデザインのものが多いから、ついついここで購入してしまう。送料込みの値段もそれほど高くはなく、次にケースを買うとしても、やっぱりここで買うだろう、というくらいお気に入りのショップである。

REPTILE for iPhone 3G/3GS

ライトメーター、欲しかったんだよね。

昔、高校で「映像」という授業を担当していたことがあった。学校で申請をして、ライトメーターを購入してもらい、授業で使っていたのを思い出した。でも、今の世の中、デジタルカメラの性能が発達しきった今、ライトメーターは普段使いではまったく必要ない。あったら面白いなとは思うけれど。

買うまではないけれど、でもあったらいいな、という物欲を満たしてくれるのが、このPocket Light Meterというアプリ。別に性能は大したことないけれど、いろいろな被写体に向けて光を測っていた昔がなつかしくなる。

Pocket Light Meter

Twitterでフォローしている人を減らす

Twitter本家のサイトにはフォローしている人／されている人を一覧できるリストがあるだけで、そこを見ていては増えてきたフォローをどう整理していいか途方にくれる。愛用している写真SNSのFlickrなどでは写真を投稿した日時や投稿の数などでソートができるから、「しばらく写真を投稿していない。フェードアウトしたようだからコンタクトリストから外そう」といった判断ができるのだが、Twitterではそうはいかない。

そこで「Refollow」という、フォローしている人／されている人を管理できるウェブアプリを試してみた。…これは便利。フォローを外すのがこんなに楽しいなんて！

↑ Refollowの管理画面
続いて長らくつぶやいていない人を削除。最初は過去90日間つぶやいていない人。これは全削除。そして過去30日につぶやきの範囲を狭めて、これもほぼ全削除。

そう、フォローを外すのが楽しいのである。フォローしている人は930人くらいいたのだが、ほいほい削除するうちに730くらいに減った。200人くらいを一気に削った計算だ。

私はウェブの世界でも「出不精」なものだから、「基本的にはフォローされたらフォローし返す」を基本にしている。だから、フォローし返したのに、気が付いたらフォローしてくれなくなっていた人で、その人のTweetをめったに読んだことがない人をまず、削除。

削除するなかで一瞬躊躇したのは、かわいい写真の女の子。つぶやきを読んだ記憶はないけれど、削除する前に「かわいいからなあ」と悩んだ。でも、心を鬼にして削除。すっきりした。これで、埋もれていたTweetが少しは見つけやすくなるだろうか。

ところでなぜ、本家のサイトではこういうサービスをやってくれないのだろう。快適なTweet生活を送るには、こういった管理は大切だと思うのだが。

Refollow

２人寄れば文殊の知恵（に近い）

先日、フランスからやってきた友人に会った。夕食をともにした後で都庁の展望台に上った。北棟の展望台は夜11時まで開いているから、夕食をゆっくり取った後でもまだまだ間に合う。これは都民の税金で運営されているのか、と思うと疑問を感じなくもないが、外国からのゲストが喜ぶなら、税金分をしっかり活用しない手はない。

都庁の展望台に、夜に上るのは初めてだった。展望階は思いのほか、天井の照明が明るい。外のきらめく夜景を撮影しようと思っても、窓の内側の反射が邪魔して、いいアングルで写真を撮ることがままならない。フランスの友人も苦労している様子。

下は、彼が撮影したコクーンタワーを含む新宿の夜景。

え？　光の反射がまったくないじゃないかって？　そう。実は魔法を使いまして…。というのは冗談としても、実は非常に簡単な技を使った。こんな風に。


彼に来ていたジャケットを脱がせ、それを闘牛士よろしく掲げて光をさえぎって差し上げたのだ。なんというアイディア。シンプルこの上ない。でもこれ、一人で来てもちょっとできない。いや、きれいな女性に声をかけて頼めば、ひょっとしたら新しい素敵な出会いにつながるかもしれない。いや、妄想のしすぎだ。